De laatste zes jaar van zijn leven werden bepaald door zijn strijd tegen de kanker in zijn lijf. Maar niet alleen deze laatste jaren, zijn hele leven werd gekenmerkt door strijd, strijd voor een betere, socialistische wereld. Jan werd geboren in Delden aan de Reijgerstraat. Daaraan had hij zijn eerste bijnaam ‘de rooie reiger’ te danken. Maar deze werd al gauw vervangen door Jantje TBF (Twents BevrijdingsFront).
Lees verder